강아지가 평소보다 귀를 자주 긁거나, 머리를 계속 흔드는 행동을 보인다면
단순한 가려움이 아니라 *외이염(귀 염증)*의 초기 신호일 수 있습니다.
강아지 귀 염증은 초기에 발견하면 비교적 관리가 쉽지만,
방치할 경우 만성 외이염 → 중이염 → 청력 저하로 이어질 수 있어
보호자의 빠른 판단이 매우 중요합니다.
이번 글에서는
✔ 집에서 확인 가능한 자가 체크 방법
✔ 악화되기 전 반드시 나타나는 신호
✔ 병원에 가야 하는 명확한 기준까지 정리해드리겠습니다.
1. 강아지 귀 염증(외이염)이란 무엇인가요?
외이염은 귀 바깥 통로(외이도)에 염증이 생기는 질환으로,
강아지에게 매우 흔하게 발생하는 질병 중 하나입니다.
특히 다음과 같은 강아지들은 외이염 위험군에 속합니다.
- 귀가 늘어진 견종(코카스파니엘, 푸들 등)
- 귀 털이 많은 강아지
- 수영이나 목욕을 자주 하는 경우
- 알러지·피부질환 이력이 있는 경우
2. 집에서 바로 확인하는 강아지 귀 염증 자가 체크 5가지
아래 항목 중 2가지 이상 해당된다면 외이염을 의심해보셔야 합니다.
✔ ① 귀를 자주 긁거나 바닥에 문지른다
단순 가려움보다 집요하게 긁는 행동이 반복된다면 염증 가능성이 큽니다.
✔ ② 머리를 계속 흔든다
귀 안이 불편하거나 통증이 있을 때 나타나는 대표적인 행동입니다.
✔ ③ 귀에서 냄새가 난다
시큼하거나 비린 냄새, 쉰 냄새가 난다면 세균·곰팡이 감염 가능성이 있습니다.
✔ ④ 귀 안이 붉게 충혈되어 있다
정상 귀는 연한 분홍색입니다.
선명한 붉은색, 부어 있음은 염증 신호입니다.
✔ ⑤ 갈색·검은색 귀지가 많이 나온다
끈적하거나 젖은 귀지는 외이염의 전형적인 증상입니다.
3. 강아지 귀 염증이 악화되기 전 나타나는 위험 신호
아래 증상이 보인다면 단순 관리 단계는 이미 지난 상태일 수 있습니다.
- 귀를 만지면 싫어하거나 물려고 함
- 한쪽으로 고개를 계속 기울임
- 귀에서 진물·고름이 보임
- 긁다가 피가 나는 경우
- 식욕 저하, 무기력 동반
이 단계에서는 반드시 병원 진료가 필요합니다.
4. 집에서 해볼 수 있는 초기 관리 방법 (경미한 경우)
⚠ 단, 심한 통증·고름·출혈이 없다는 전제하에서만 가능합니다.
✔ 귀 주변 털 정리
귀 안까지 깊게 뽑는 것은 금물이며,
통풍이 잘 되도록 주변만 정리합니다.
✔ 전용 귀 세정제 사용
사람용 면봉, 알코올 사용은 절대 금지입니다.
반려동물 전용 귀 세정제를 사용해 부드럽게 닦아줍니다.
✔ 목욕 후 귀 완전 건조
물기가 남아 있으면 세균 번식이 급격히 늘어납니다.
5. 이런 경우에는 반드시 병원에 가셔야 합니다
다음 중 하나라도 해당된다면 지체 없이 병원 방문을 권장드립니다.
- 2~3일 관리해도 증상이 전혀 호전되지 않음
- 귀에서 고름, 피, 심한 악취 발생
- 고개를 기울이거나 균형을 못 잡음
- 귀를 만지는 것 자체를 극도로 거부함
- 외이염이 반복적으로 재발하는 경우
6. 강아지 귀 염증, 방치하면 이렇게 됩니다
외이염을 방치할 경우
👉 만성 외이염
👉 중이염·내이염
👉 청력 저하
👉 안면 신경 문제
로 이어질 수 있어 치료 기간과 비용이 크게 늘어납니다.
마무리 정리
강아지 귀 염증은 초기 발견이 가장 중요한 질환입니다.
귀를 긁는 행동이나 냄새, 붉은 충혈은
“조금 가렵겠지” 하고 넘기기엔 분명한 경고 신호입니다.
✔ 가볍게 보이면 집에서 관리
✔ 의심되면 빠르게 병원 방문
이 두 가지만 기억하셔도
강아지의 귀 건강을 지키는 데 큰 도움이 됩니다.
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