강아지가 갑자기 다리를 절뚝거리거나 한쪽 다리를 들고 걷는 모습을 보이면
보호자분들 입장에서는 바로 걱정이 되실 수밖에 없습니다.
특히 많이 헷갈려 하시는 것이
👉 슬개골 탈구인지,
👉 아니면 단순 염좌(삠) 인지 구별하는 부분인데요.
오늘은
✔ 강아지 다리 절뚝거림의 대표적인 원인
✔ 슬개골 탈구와 염좌의 차이점
✔ 집에서 확인할 수 있는 체크 포인트
✔ 병원에 가야 하는 기준
까지 정리해드리겠습니다.
1. 강아지 다리 절뚝거림, 왜 생길까요?
강아지가 절뚝거리는 이유는 매우 다양하지만
실제 병원 내원 사례 중 가장 많은 원인은 다음 두 가지입니다.
- 슬개골 탈구
- 근육·인대 염좌(삠)
그 외에도
골절, 디스크, 관절염, 발바닥 상처 등도 원인이 될 수 있습니다.
2. 슬개골 탈구란 무엇인가요?
슬개골 탈구는 무릎뼈(슬개골)가 정상 위치에서 벗어나는 질환으로,
특히 소형견에게 매우 흔한 질환입니다.
✔ 슬개골 탈구 특징
- 걷다가 갑자기 한쪽 다리를 들고 뜀
- 몇 걸음 후 다시 정상 보행
- 반복적으로 같은 다리를 절뚝거림
- 산책 중, 흥분했을 때 자주 발생
✔ 흔한 견종
- 말티즈, 푸들, 포메라니안
- 치와와, 요크셔테리어
👉 통증이 없거나 경미해 보여도 반복된다면 슬개골 탈구 가능성이 높습니다.
3. 염좌(삠)란 무엇인가요?
염좌는 근육이나 인대가 순간적으로 늘어나거나 손상된 상태입니다.
✔ 염좌 특징
- 갑작스러운 점프·미끄러짐 후 발생
- 특정 부위를 만지면 아파함
- 며칠 내로 점차 호전되는 경우 많음
- 쉬게 하면 증상이 줄어듦
👉 일시적 외상 후 나타났다면 염좌 가능성이 큽니다.
4. 슬개골 탈구 vs 염좌, 이렇게 구별해보세요
🔍 집에서 체크해볼 수 있는 포인트
✔ ① 절뚝거림이 반복되나요?
- 반복적으로 같은 다리 → 슬개골 탈구 의심
- 하루 이틀 점점 좋아짐 → 염좌 가능성
✔ ② 다리를 들었다가 다시 걷나요?
- 갑자기 들고 뛰다가 정상 → 슬개골 탈구
- 계속 불편해함 → 염좌 가능성
✔ ③ 만졌을 때 통증 반응
- 크게 아파하지 않음 → 슬개골 탈구
- 만지면 싫어하고 움찔 → 염좌 가능성
✔ ④ 나이와 견종
- 소형견·어릴 때부터 반복 → 슬개골 탈구
- 활동 중 사고 후 → 염좌
5. 집에서 해볼 수 있는 초기 대응 (경미한 경우)
⚠ 단, 절뚝거림이 가볍고 통증이 심하지 않을 때만 해당됩니다.
✔ 1) 산책·점프 제한
최소 2~3일은 충분히 쉬게 해주세요.
✔ 2) 미끄럼 방지 환경
집 안에서 미끄러지지 않도록 매트 사용.
✔ 3) 체중 관리
체중 증가 = 무릎 부담 증가입니다.
❌ 사람용 진통제 절대 금지
❌ 강제로 마사지하거나 스트레칭 금지
6. 이런 경우에는 반드시 병원에 가셔야 합니다
다음 중 하나라도 해당된다면 지체 없이 병원 방문이 필요합니다.
- 절뚝거림이 3일 이상 지속
- 점점 심해지는 경우
- 다리를 아예 디디지 않음
- 만지기만 해도 심한 통증 반응
- 절뚝거림이 반복적으로 재발
- 무기력·식욕 저하 동반
특히 슬개골 탈구는
조기 진단이 예후에 매우 중요합니다.
7. 슬개골 탈구, 방치하면 어떻게 될까요?
초기에는 가볍게 보일 수 있지만
방치 시 다음과 같은 문제로 이어질 수 있습니다.
- 만성 관절염
- 다리 변형
- 보행 장애
- 수술 필요 가능성 증가
👉 반복된다면 “지켜보자”보다는 진단이 먼저입니다.
마무리 정리
강아지 다리 절뚝거림은
✔ 단순 염좌일 수도
✔ 슬개골 탈구의 신호일 수도 있습니다.
반복성 + 같은 다리 + 소형견
이 세 가지가 겹친다면
슬개골 탈구 가능성을 꼭 염두에 두셔야 합니다.
조기에 관리하면
강아지의 평생 관절 건강을 지킬 수 있습니다.
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