기침이 계속될 때 많은 분들이 “가래 색은 그냥 컨디션 문제겠지” 하고 넘기곤 합니다.
하지만 실제로 가래 색은 현재 몸 상태와 호흡기 질환을 판단하는 중요한 단서가 될 수 있습니다.
특히 기침이 1~2주 이상 이어지는 상황이라면,
가래 색 변화는 단순 감기인지, 다른 질환 가능성이 있는지 구분하는 기준이 됩니다.
투명한 가래 – 감기 초기 또는 알레르기 가능성
투명하고 묽은 가래는 비교적 흔합니다.
✔ 감기 초기
✔ 비염·알레르기
✔ 찬 공기, 미세먼지 자극
이 경우 대부분 기침이 심하지 않고, 몸살이나 고열도 동반되지 않는 경우가 많습니다.
다만 투명한 가래가 2주 이상 지속된다면 단순 알레르기가 아닌 다른 원인도 고려해야 합니다.
흰색 가래 – 기관지 자극 또는 만성 기침 신호
흰색 가래는 점도가 조금 있고 끈적한 경우가 많습니다.
✔ 기관지염 초기
✔ 흡연·미세먼지 영향
✔ 만성 기침 시작 단계
아침에 특히 가래가 많고,
목에 뭔가 걸린 느낌이 반복된다면 기관지가 예민해진 상태일 수 있습니다.
노란색 가래 – 염증 진행 신호
노란색 가래는 많은 분들이 가장 걱정하는 색입니다.
✔ 세균 감염 가능성
✔ 기관지염·부비동염
✔ 감기 악화 단계
몸에서 염증과 싸우는 과정에서 생성되는 면역 반응으로 색이 변합니다.
열, 몸살, 가슴 답답함이 함께 있다면 휴식만으로는 부족할 수 있습니다.
초록색 가래 – 감염 가능성 높음
초록색 가래는 염증이 꽤 진행된 상태일 수 있습니다.
✔ 세균성 기관지염
✔ 폐렴 초기 가능성
✔ 고열·흉통 동반 시 주의
이 단계에서는
“며칠 쉬면 괜찮아지겠지” 하고 넘기기보다
의료진 상담이 필요한 신호로 보시는 것이 안전합니다.
갈색·붉은 가래 – 반드시 체크해야 할 위험 신호
가래에 갈색이나 붉은빛이 섞여 있다면 주의가 필요합니다.
✔ 심한 기관지 자극
✔ 오래된 염증
✔ 혈액 섞임 가능성
특히
✔ 흡연자
✔ 기침이 수주 이상 지속
✔ 체중 감소, 숨 가쁨 동반
이런 경우라면 즉시 병원 진료를 권장드립니다.
이런 경우에는 병원 방문이 필요합니다
다음 중 하나라도 해당된다면 전문 진료를 받아보시는 것이 좋습니다.
- 기침 + 가래가 2주 이상 지속
- 가래 색이 점점 진해짐
- 가슴 통증, 호흡 불편 동반
- 밤에 기침이 심해 수면 방해
- 피 섞인 가래
정리하며
가래 색은 단순한 불편함이 아니라
몸이 보내는 경고 신호일 수 있습니다.
특히 이전 포스팅에서 말씀드린 것처럼
기침이 오래 지속된다면 “그냥 감기”라는 생각은 잠시 내려놓고,
가래 색 변화까지 함께 체크해보시는 것이 좋습니다.
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